Windows ReadyBoost permite utilizar memorias USB como memoria RAM
Es cierto que Windows Vista consume muchos recursos, pero también es verdad que dentro de unos meses la mayoría de los ordenadores no tendrán problema para utilizar Windows Vista. Es curioso como ahora, cuando Vista va excesivamente lento, volvemos a instalar Windows XP. Hace unos años, cuando Windows XP iba lento, se instalaba Windows 98SE. Por lo tanto es algo inherente a los sistemas operativos de Microsoft. Ahora bien, si lo que quieres es probar Windows Vista antes de decidirte a ampliar al hardware de tu máquina puedes intentar aumentar el rendimiento con Windows ReadyBoost, que te permite aportar al sistema memoria extra de alta velocidad.
El motivo de que el ordenador vaya lento cuando no tiene memoria física disponible es que el núcleo de Windows Vista tiene que realizar un intenso trabajo intentando sacar unas cuantas aplicaciones de la memoria principal al archivo de paginación de memoria que se crea en el disco duro. Este proceso provoca un descenso drástico del rendimiento de tu ordenador e incrementa notablemente la actividad del disco duro. ReadyBoost intenta proporcionar a Windows Vista memoria adicional mediante el uso de una memoria externa USB de alta velocidad que es bastante más rápida que el disco duro, lo que provoca que no caiga tanto el rendimiento del sistema. Para utilizar ReadyBoost necesitas una memoria USB que cumpla los siguientes requisitos:
Si no estás seguro de que tu dispositivo USB cumpla estos requisitos no te preocupes. Hay una manera rápida de averiguarlo. Sigue los pasos para activarlo y lo descubrirás. Conecta el dispositivo a tu equipo Windows. Si tienes activada la reproducción automática aparecerá una ventana con opciones. Si no es así haz clic en Inicio, Equipo. Haz clic con el botón derecho del ratón sobre la memoria USB que has conectado y selecciona propiedades. Si tu dispositivo cumple los requisitos aparecerá una pestaña llamada ReadyBoost. Pincha sobre la pestaña y selecciona la cantidad de memoria que quieres dedicar a ReadyBoost. No es necesario que asignes todo el tamaño del dispositivo USB a esta funcionalidad de Vista. Puedes dejar parte asignada y seguir utilizando el resto para almacenamiento de documentos, videos, etc. Microsoft recomienda utilizar una cantidad de memoria flash tres veces superior a la memoria RAM que tengas disponible en el equipo. Para proteger el caché de disco que se genera en el dispositivo USB (el fichero ReadyBoosts.sfcache) Windows Vista utiliza el algoritmo de cifrado AES de 128 bits. También se utiliza un sistema de compresión que reduce el tamaño del archivo entre 1.8X a 2.3X. Si te estás preguntando que pasa si se desconecta el dispositivo USB de repente, no te preocupes. ReadyBoost es una caché de solo lectura que garantiza que toda la información almacenada en la memoria flash se encuentra en el disco duro así que no es necesaria. La memoria flash simplemente se utiliza para aumentar el rendimiento. Un concepto similar a ReadyBoost es el llamado ReadyDrive que se utiliza en los discos duros de última generación. Estos discos duros son híbridos y disponen de su propia caché de memoria flash.
En cuanto al aumento real del rendimiento de Vista utilizando ReadyBoost, hay opiniones para todos los gustos. En la mayoría de las pruebas si se nota algo de diferencia en equipos con menos de 512MB de RAM. Particularmente no he notado un aumento significativo cuando he tenido que probarlo, pero cierto es que la mejor manera de salir de dudas es que lo pruebes en tu equipo. Hoy en día cualquier usuario dispone de una memoria USB con las características necesarias y si no es así seguro que conoces a alguien que te la pueda prestar un par de días.
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Joaquin Medina Serrano
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